Nouvelles

Oct 15, 2023

Gerhard Richter chevauche à nouveau

Publicité soutenue par Critic's Pick L'artiste allemand dit que les 14 peintures

Publicité

Supporté par

Choix du critique

L'artiste allemand dit que les 14 peintures ici sont parmi ses dernières. Même ainsi, leur fraîcheur et leur spontanéité ressemblent à un nouveau départ.

Par Roberta Smith

Au cours des dernières années, le prolifique et célèbre peintre allemand Gerhard Richter a figuré à deux reprises dans l'actualité du monde de l'art. En 2017, il annonce avoir réalisé ses dernières toiles, une série de 47 abstractions. Il avait 85 ans et disait qu'il trouvait la peinture fatigante ; dès lors, il consacrera ses énergies au dessin.

Puis l'automne dernier, il a été annoncé que Richter avait quitté son représentant new-yorkais de longue date, la Marian Goodman Gallery, où il exposait depuis 1983, pour une jeune franchise de premier ordre, David Zwirner à Chelsea.

Ces développements inattendus se rencontrent dans l'exposition actuelle de Richter à New York : sa première apparition avec Zwirner présente 14 toiles de sa dernière série, ainsi que trois séries très récentes d'œuvres sur papier, un total de 76 (!), toutes de 8 par 11 pouces. , et une de ses austères sculptures en verre.

Occupant quatre espaces au rez-de-chaussée du siège principal de Zwirner, c'est un beau spectacle. Cela pourrait se résumer, avec des excuses à BB King, car le froid est parti. Les dernières toiles ne sont pas exactement en feu, mais elles couvent certainement. Leurs surfaces sont exceptionnellement denses, travaillées, pour Richter, voire passionnées. Bien sûr, c'est rafraîchissant de les voir dans un espace différent, mais cela n'explique pas pourquoi il est si excitant de laisser votre esprit et vos yeux les absorber.

C'est peut-être parce que Richter ne prédétermine pas un système de taille, de couleur et de technique, puis ne l'exécute pas - généralement le cas avec les épisodes de sa longue série "Abstract Painting", qu'il a commencée en 1976. (Étonnamment, ils ont tous le même titre.) Le plus familier plus tôt dans la série associait de grands coups de pinceau abstraits avec des étendues soudaines d'espace illusionniste profond. Le ciel blanc photoréaliste semblait narguer l'abstraction. Cette combinaison était transgressive et ironique à une époque où une surface de peinture plane et fermée était encore vénérée. Leur similitude les faisait paraître stéréotypés, comme s'ils étaient produits sur une chaîne de montage.

En revanche, les Richter ici, exécutés en 2016 et 2017, sont beaucoup plus libres. Ils viennent dans toutes les tailles et combinaisons de couleurs et semblent avoir été confectionnés au fur et à mesure de l'artiste. Cela signifie que vous pouvez tenir peu pour acquis ; vous recommencez, comme doit le faire Richter, à chaque tableau. Cela aide également qu'il n'y ait que 14 œuvres – petites comparées à tant de ses expositions à Goodman.

De loin, chaque tableau ressemble à son propre front uni et séduisant qui peut sembler presque uni. Mais chacun présente tellement d'informations que vous devez vous rapprocher pour plus de contemplation et de déchiffrement, en essayant de comprendre comment les peintures ont été faites et lesquels de leurs petits détails étranges sont accidentels, lesquels délibérés. Ils peuvent se sentir presque comme des textes exquis à lire. Mais au lieu de mots, vous suivez des événements picturaux de différentes tailles ; une couleur cède la place à une autre; des passages lisses brouillent les couleurs adjacentes, puis se séparent en zones inégales qui ressemblent à de la peau de reptile ou à de minuscules îlots qui exposent plusieurs couches de couleur. Parfois, la couche bleue avec laquelle Richter commence habituellement une œuvre est visible, ou elle peut être grattée profondément pour révéler une toile presque nue.

Dans le grand et magnifique tableau dans les tons de violet et de jaune sur le mur opposé à l'entrée, il y a un seul flottement qui peut suggérer un cil élargi - un coup de pinceau complètement aléatoire. Mais attendez, il y a une petite ligne qui ne peut avoir été faite qu'exprès sur les cils - une corde qui les transforme en poils d'un petit balai.

Certaines de ces peintures répètent l'opposition du planifié et de l'imprévu de manière plus agressive. Une toile carrée de taille moyenne, principalement jaune, est délibérément fendue verticalement. Le côté gauche est lui-même divisé en larges coups de pinceau ordonnés qui ressemblent à des lames de plancher; horizontale en haut, verticale en bas. Dans la moitié droite du tableau, une escarmouche de minuscules taches reptiliennes domine.

Il y a tellement de peinture sur certaines de ces surfaces qu'il semble possible que Richter ait résisté à les laisser partir. La peinture est difficile à quitter; mais cette idée, qu'il trouverait probablement sentimentale, s'évanouit lorsqu'on apprend qu'il a décidé qu'elles ne seraient ses dernières qu'une fois terminées.

Il est parfaitement logique que Richter, qui est connu comme un maniaque du contrôle, préfère décider lui-même quelles seront ses dernières peintures, ne laissant rien au hasard, rien d'inachevé dans son atelier immaculé. Dans un profil de l'artiste publié en 2002 dans le New York Times Magazine , le critique Michael Kimmelman a observé: «Seules les salles d'opération sont aussi immaculées».

Si vous regardez vraiment les peintures, la première galerie de l'exposition prendra un certain temps à parcourir. Mais il y a beaucoup plus à voir, peut-être trop. La deuxième galerie contient une suite de 23 dessins de 2022 ; ils brillent et barattent, évoquant ceux que Victor Hugo réalisa au milieu du XIXe siècle.

Dans la troisième galerie, 53 dessins au crayon de 2021 ont une délicatesse qui rappelle Ingres et semblent souvent laisser entrevoir des chaînes de montagnes et des forêts. Les deux séries sont parcourues de lignes soigneusement réglées – une architecture abstraite qui tient à distance de telles suggestions.

Le dernier exemple de la sculpture en verre et en acier de Richter - celle-ci utilisant trois panneaux de verre transparent de près de 10 pieds de haut - offre un soulagement de la pléthore de dessins. Leur principal événement visuel n'est rien d'autre que des reflets subtils et flottants, en commençant par les vôtres mais aussi en vous incitant à en voir plus. Ils appartiennent à une tradition minimaliste qui comprend les peintures blanches que Robert Rauschenberg a réalisées pour la première fois en 1951, qui étaient animées par les ombres des spectateurs, et les installations à peine visibles de Robert Irwin des années 1970, qui pouvaient être réalisées avec aussi peu que du fil. et du ruban adhésif.

Dans la dernière galerie de l'exposition est exposée "Mood" de 2022 : une série de 31 œuvres qui ont commencé par des dessins à l'encre de couleur. Reflet du penchant de Richter pour l'expérimentation technique, il s'agit en fait d'impressions à jet d'encre des dessins, si précises que leur fausseté est impossible à discerner pour la plupart d'entre nous. L'artiste ne pouvait pas, alors il les a fait art, dans une édition de 8. Comme pour tous les dessins ici, ceux-ci sont installés dans l'ordre dans lequel ils ont été réalisés. Et donc l'aspect le plus intéressant des fac-similés est qu'ils retracent une évolution de nuages ​​​​plutôt inoffensifs de couleur ondoyante et fleurie rappelant Helen Frankenthaler, à quelque chose de plus granuleux, de plus chargé et de beaucoup plus engageant. C'est peut-être le génie de Richter de prouver que ses matériaux ont toujours plus à dire.

Gérard Richter

Jusqu'au 22 avril chez David Zwirner, 537 West 20th Street, Manhattan, 212-727-2027, davidzwirner.com.

Roberta Smith, co-critique d'art en chef, passe régulièrement en revue les expositions de musées, les foires d'art et les expositions de galeries à New York, en Amérique du Nord et à l'étranger. Ses domaines d'intérêt particuliers incluent les textiles céramiques, l'art folklorique et brut, le design et l'art vidéo. @robertasmithnyt

Publicité